Les parents de l'École Sacré-Cœur de Toronto réclament davantage de transparence de la part de MonAvenir - 30 juillet 2026

- Laetitia Dogbe, journaliste

Le mercredi 29 juillet, j'ai accordé une interview à ONFR-TFO (Télévision française de l'Ontario) ; l'article a été publié le 30 juillet.

Depuis un mois, le projet de réaménagement de la cour de récréation de l'école primaire catholique du Sacré-Cœur divise les parents et le Conseil scolaire catholique (CSC) MonAvenir. Après avoir officiellement donné son accord pour la pose de gazon artificiel, le conseil a fait marche arrière, optant sans consultation préalable pour du gazon naturel, moins coûteux, au grand dam des parents qui dénoncent un manque de transparence dans la gestion des fonds publics alloués.

Suite à l'annonce du réaménagement de la cour de l'école Sacré-Cœur, de la rénovation du terrain de football et de l'installation de quatre nouveaux buts, le Conseil scolaire catholique MonAvenir (CSC) avait initialement opté pour du gazon synthétique, considéré comme plus coûteux, mais plus économique à long terme.

Deux semaines plus tard, le conseil municipal a fait marche arrière et a finalement opté pour du gazon naturel, dont l'achat coûtait plusieurs centaines de milliers de dollars de moins, mais dont l'entretien représentait environ 50 000 dollars par an.

« Les parents sont exaspérés et vraiment sous le choc », déplore Yelena Nichilo, présidente du conseil d'établissement, dans une interview accordée à l'ONFR. Ce jeudi, plus d'une centaine de parents ont signé une pétition exigeant des explications de la part du directeur Marc Arseneau.

Yelena Nichilo est mère de deux garçons et présidente du conseil d'établissement de l'école primaire catholique Sacred Heart à Toronto. Photo : avec l'aimable autorisation

Les modifications apportées au budget d'un projet en cours d'élaboration depuis plusieurs mois, avant même que les familles aient été consultées, ont rapidement suscité l'indignation.

Auparavant, un questionnaire comportant une seule question à choix multiples avait été envoyé aux familles, leur proposant de choisir parmi trois options concernant le revêtement : synthétique, naturel ou hybride. « Ce questionnaire ne fournissait aucune information équilibrée permettant de comparer les coûts, l’entretien à long terme ou la durabilité », explique Mme Nichilo.

Une perte de confiance due à une mauvaise gestion des fonds publics ?

C'est l'absence de consultation qui a suscité des inquiétudes chez les parents, qui ont remis en cause la transparence du conseil d'établissement. À ce jour, les résultats du sondage envoyé aux familles n'ont pas été rendus publics : « M. Arseneau m'a menti au téléphone, affirmant que les trois options étaient à égalité », déclare la présidente.

Dans un e-mail adressé à l'ONFR, MonAvenir se défend par le biais d'un communiqué de presse. La pétition affirme que la décision du CSC MonAvenir entraînerait une perte de plus de 500 000 dollars pour l'établissement, ce qui est faux. Aucune perte financière n'a été subie et aucune réduction budgétaire n'a été effectuée. »

MonAvenir a assuré que l'intégralité du budget initialement alloué à ces travaux était consacrée à ce projet. Toutefois, le conseil municipal n'a pas fourni les détails financiers demandés par l'ONFR.

Le terrain de football actuel a besoin d'être rénové. Photo : avec l'aimable autorisation de Yelena Nichilo

À plusieurs reprises, des parents ont demandé la tenue d'une réunion publique avec le conseil d'établissement afin de mieux comprendre ce changement de dernière minute. Cependant, aucune réunion publique n'a encore eu lieu, alors même que les travaux de démolition ont déjà commencé.

Selon Mme Nichilo, aucune information n'a été communiquée concernant les détails de la nouvelle orientation du projet, ni sur les pénalités contractuelles liées à ce changement de dernière minute, qui a des répercussions sur une partie des fonds.

De plus, elle raconte que lorsqu'elle a évoqué la somme manquante de 500 000 dollars dans la requête, le directeur lui aurait demandé de la supprimer.

« Ils pensent que les parents ne sont pas des gens intelligents. Ils ont tort, car nous sommes nombreux à exercer une profession libérale. C’est un manque de respect de nous refuser des explications », insiste Mme Nichilo. « Nous leur confions des millions et des millions de dollars pour gérer nos projets. »

Une manifestation de parents a été organisée

Les parents continuent d'exiger la transparence dans la prise de décision, dénonçant un manque de gestion responsable des fonds publics, ainsi que l'absence de consultation publique légitime.

Une manifestation organisée par des familles aura lieu devant l'école située au 98, rue d'Essex, ce vendredi matin 31 juillet, à partir de 9 heures.

« Pour de nombreux enfants, l’école est la principale occasion de pratiquer une activité physique », explique Mme Nichilo. « Les enfants adorent le football. Quand ils rentrent chez eux, ils parlent de leurs matchs plutôt que de ce qu’ils ont appris en maths ou en français. Le football, c’est toute leur vie », ajoute-t-elle, estimant qu’une telle décision n’aurait pas dû être prise à la légère.

En effet, selon eux, le gazon synthétique leur permettrait de s'entraîner au football toute l'année, même en hiver, lorsque le gazon naturel est sensible aux intempéries et aux conditions climatiques.

Les travaux devraient être achevés d'ici la rentrée scolaire en septembre.